护套变化：
褪色：观察电缆护套的颜色变化。随着时间的推移和老化的加剧，护套颜色会逐渐失去原有的光泽，变得暗淡无光。例如，原本鲜艳的彩色护套可能会变得灰蒙蒙的，这是由于长期暴露在空气中，受到紫外线、氧气和温度变化等因素的影响，导致护套表面的颜料分子结构发生改变。
裂纹：仔细检查护套表面是否出现裂纹。初期可能只是一些细小的裂纹，随着老化的进一步发展，裂纹会逐渐加深、加宽并蔓延。这些裂纹不仅影响电缆的外观，还会降低护套的防护性能，使内部的导体和绝缘层更容易受到外界环境的侵蚀。例如，在一些恶劣的工作环境中，如高温、高湿度或有化学物质存在的场合，裂纹的形成速度会加快。
硬化：用手触摸电缆护套，感受其质地的变化。老化的护套会逐渐失去柔韧性，变得坚硬、易碎。这是因为护套材料中的聚合物分子在长期的热、氧和机械应力作用下发生了降解和交联反应，导致材料的物理性能发生改变。例如，在拖链电缆频繁弯曲和拉伸的应用场景中，硬化的护套更容易破裂，从而影响电缆的使用寿命。
导体外露：
如果发现电缆护套有破损的地方，观察是否有导体暴露出来。导体外露是电缆老化严重的一个重要标志，因为这意味着护套已经无法有效地保护内部的导体。导体直接暴露在空气中，不仅容易受到氧化和腐蚀，还会增加触电的风险。例如，在一些老旧的拖链电缆中，由于长期的磨损和老化，护套可能会在弯曲部位或与拖链接触的部位出现破损，导致导体外露。
绝缘层变形：
检查电缆的绝缘层是否有变形的情况。老化的绝缘层可能会出现肿胀、收缩或扭曲等现象。例如，在高温环境下长期运行的电缆，绝缘层中的材料可能会发生热膨胀，导致绝缘层厚度不均匀或出现鼓包。而在低温环境下，绝缘层可能会变得脆硬，容易发生开裂和变形。
绝缘层的变形还可能影响电缆的电气性能，导致绝缘电阻下降、电容增加或局部放电等问题。这些问题会进一步加速电缆的老化过程，甚至可能引发短路或火灾等安全事故。
绝缘电阻测量：
使用专业的绝缘电阻测试仪对电缆的绝缘电阻进行测量。随着电缆的老化，绝缘材料的性能会逐渐下降，绝缘电阻也会随之降低。一般来说，新的拖链电缆的绝缘电阻应该在一个较高的数值范围内，例如，对于额定电压为 300/500V 的电缆，其绝缘电阻通常应不小于 20MΩ（在特定的环境条件下测量）。
如果测量得到的绝缘电阻值明显低于这个标准，或者与之前的测量值相比有较大幅度的下降，那么说明电缆的绝缘层已经老化，其绝缘性能受到了损害。例如，经过长时间使用的拖链电缆，由于受到潮湿、高温、机械应力等因素的影响，绝缘电阻可能会下降到几兆欧甚至更低。
耐压测试：
进行耐压测试是检验电缆绝缘性能的重要手段之一。通过将一定电压施加在电缆的导体和护套之间，观察电缆是否能够承受而不发生击穿现象。在电缆老化的过程中，绝缘层的耐压能力会逐渐降低。
按照相关标准和规范，对拖链电缆进行规定电压和时间的耐压测试。如果在测试过程中，电缆发生击穿或泄漏电流超过允许值，那么说明电缆的绝缘层已经无法满足正常的工作要求，老化程度较为严重。例如，对于一些在特殊环境下使用的拖链电缆，如在有腐蚀性气体或潮湿环境中的电缆，其耐压性能下降的速度可能会更快。
导体电阻测量：
测量电缆导体的电阻也是判断老化程度的一个重要指标。随着电缆的使用时间增长，导体可能会因为氧化、腐蚀或局部过热等原因导致电阻增大。使用精密的电阻测量仪器，测量电缆导体的直流电阻，并与电缆的初始电阻值或标准电阻值进行比较。
如果导体电阻增加超过一定的范围，例如超过初始电阻值的 10% 以上，那么说明导体已经受到了一定程度的损坏或老化。导体电阻的增大不仅会导致电缆在传输电能时产生更多的热量，增加能耗，还可能影响设备的正常运行，例如降低设备的工作效率或导致设备发热异常。
柔韧性测试：
对拖链电缆进行柔韧性测试可以直观地反映其老化程度。将电缆弯曲成一定的角度，观察其弯曲的难易程度和恢复原状的能力。新的电缆通常具有较好的柔韧性，能够轻松地弯曲而不会出现断裂或护套开裂等现象。
随着老化的进行，电缆的材料会逐渐变硬、变脆，柔韧性会显著下降。例如，在弯曲电缆时，可能会感觉到明显的阻力增大，而且弯曲后电缆可能无法完全恢复到原来的形状，甚至会在弯曲部位出现裂纹或断裂。这是由于电缆的绝缘层和护套材料在长期的机械应力和环境因素作用下，分子结构发生了变化，失去了原有的弹性和韧性。
拉伸强度测试：
使用专业的拉伸试验机对电缆进行拉伸强度测试。将电缆的一端固定在试验机上，另一端施加逐渐增大的拉力，直到电缆断裂，记录下断裂时的拉力值。新的拖链电缆通常具有较高的拉伸强度，能够承受一定的机械拉力而不会损坏。
随着老化的加剧，电缆的拉伸强度会逐渐降低。这是因为电缆内部的导体和绝缘材料在长期的使用过程中，可能会出现裂纹、氧化、腐蚀等问题，导致其结构强度下降。例如，如果电缆在拖链中频繁地受到拉伸和弯曲应力的作用，导体可能会发生断裂或移位，绝缘层可能会出现分层或破裂，这些都会降低电缆的拉伸强度。当拉伸强度下降到一定程度时，电缆在正常使用过程中就容易发生断裂，影响设备的正常运行。
耐磨损性能测试：
拖链电缆在使用过程中会不断地与拖链内壁或其他物体发生摩擦，因此耐磨损性能是衡量其老化程度的一个重要指标。可以使用模拟实际使用环境的磨损试验机，对电缆进行磨损测试。
将电缆放置在试验机上，通过与一定材质的摩擦轮或其他摩擦部件进行反复摩擦，观察电缆护套的磨损情况。随着老化的进行，电缆护套的材料会逐渐变薄、磨损加剧，甚至可能露出内部的导体。例如，在一些工业自动化生产线上，拖链电缆需要在高速运动的拖链中频繁地来回移动，如果电缆的耐磨损性能下降，就会很快出现护套磨损严重的现象，影响电缆的使用寿命和安全性。在测试过程中，可以通过测量电缆护套的磨损量、磨损前后的重量变化或观察磨损部位的表面形貌等方法来评估其耐磨损性能的变化。