这种新线材是由铋、铅、锶、鲺、氧等物质构成的陶瓷类高温超导体,其幅宽3.8毫米,厚0.24毫米,目前能加工的长度已达500米,已足以进行批量生产。把这种线材浸在液氮中,冷却到低下196℃,使其保持超导状态,其很大电流密度即临界电流密度可达3.5万安培/平方厘米米。这一密度达到了该公司过铋去类线材临界电流密度记录的1.4倍、铜线的350倍。过去该公司也曾试制出3万安培级的陶瓷类超导线资料,但能加工的长度很短,无法实用化。这次加工出长度达500米的线材,且全长质量极好还是初次。如果用铜线电缆,因每根铜线可通过的电流有限,所以必须束成一束一束地铺设在直径3米的管材中。
若改用这种高温超导资料,根数可在铜线的1%以下,包括冷却层,都可放在一根直径15厘米的管线中埋起来即可。虽说超导线材比铜线贵,但其电力损耗只是铜线的1/3,并且铺设简略,所以整体算下来,其建设本钱可比铜线电缆减少10%-20%。
据有关专家估计,高温超导资料的市场规模到2010年估计可达5000亿日元。超导线材不仅可用在磁悬浮列车和电磁推动的船只上,并且超导电缆更是一个有希望的领域。为在2010年实现超导电缆实用化,住友电工公司和日本东电公司、日本电力中心研究所将于6月份开始使用临界电流密度比这次开发的高温超导线材小的超导线材共同进行通电试验,争取用两年时间把阻止实用化的问题都找出来,进一步对线材进行改良。
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