双绞线(Twisted Pair)分为屏蔽(Shielded Twisted Pair，简称STP)和非屏蔽(Unshielded Twisted Pair，简称UTP)(如图1)两种。所谓的屏蔽就是指网线内部信号线的外面包裹着一层金属网，在屏蔽层外面才是绝缘外皮，屏蔽层可以有效地隔离外界电磁信号的搅扰。
UTP是目前局域网中可以算运用频率很高的一种网线。这种网线在塑料绝缘外皮里面包裹着八根信号线，它们每两根为一对相互缠绕，构成一共四对，双绞线也因此得名。双绞线这样互相缠绕的目的就是利用铜线中电流产生的电磁场互相作用抵消附近线路的搅扰并减少来自外界的搅扰。每对线在每英寸长度上相互缠绕的次数决定了抗搅扰的能力和通讯的质量，缠绕得越紧密其通讯质量越高，就可以支持更高的网络数据传送速率，当然它的本钱也就越高。国际电工委员会和国际电信委员会EIA/TIA?Electronic Industry Association/Telecommunication Industry Association 已经建立了UTP网线的国际规范并根据运用的领域分为5个类别(Categories或许简称CAT)，每品种别的网线生产厂家都会在其绝缘外皮上标注其品种，例如CAT-5或许Categories-5，我们在选购的时候需要注意。这5类UTP网线区别我们列表说明见表1。
CAT-3和CAT-5是计算机网络中运用很多的类型，在不增加其他网络连接设备(如集线器)的情况下，单段CAT-3?CAT-5的很大允许运用长度是100米，增强型100Base-TX网络也不超过220米。平时常说的所谓超五类线，只是厂家为了保证通讯质量单方面进步的CAT-5规范，目前并没有被EIA/TIA认可。
UTP网线运用RJ-45水晶头进行连接，RJ45接头是一种只能固定方向插入并主动防止脱落的塑料接头，网线内部的每一根信号线都需要运用专用压线钳(如图2)使它与RJ-45的接触点紧紧连接(如图3)，根据网络速度和网络结构规范的不同，接触点与网线的接线方式也不同。
UTP网线适用于10Base-T，100Base-T，100Base-TX规范的星型拓扑结构网络。
STP运用金属屏蔽层来降低外界的电磁搅扰(EMI)，当屏蔽层被正确地接地后，可将接纳到的电磁搅扰信号变成的电流信号，与在双绞线构成的搅扰信号电流反向。只需两个电流是对称的，它们就可抵消，而不给接纳端带来噪声。但是，屏蔽层不连续或许屏蔽层电流不对称时，就会降低乃至完全失去屏蔽作用而导致噪声。STP线缆只有当完全的端对端链路均完全屏蔽及正确接地后，才能防止电磁辐射及搅扰。要使噪声减小到很小，进步信噪比，这种抗搅扰、防辐射的能力，就是所谓的电磁兼容性(EMC)。
STP线缆的缺点是，在高频传输时衰减增大，如果没有良好的屏蔽作用，平衡性会降低，也会导致串扰噪声。而屏蔽的作用取决于屏蔽材料、屏蔽层密度以及电磁搅扰信号类型、频率、噪声源至屏蔽层的间隔、屏蔽的连续性和所采用的接地结构等。
STP一般用在易于受电磁搅扰和无线频率搅扰的环境中。
同轴电缆
同轴电缆?Coaxial Cable 是指有两个同心导体，而导体和屏蔽层又共用同一轴心的电缆。它是计算机网络中运用广泛的另外一种线材。因为它在主线外包裹绝缘材料，在绝缘材料外面又有一层网状编织的屏蔽金属网线，所以能很好的阻隔外界的电磁搅扰，进步通讯质量。
同轴电缆的优点是可以在相对长的无中继器的线路上支持高带宽通信，而其缺点也是显而易见的：一是体积大，细缆的直径就有3/8英寸粗，要占用电缆管道的大量空间；二是不能承受缠结、压力和严重的弯曲，这些都会损坏电缆结构，阻止信号的传输；很后就是本钱高，而所有这些缺点正是双绞线能克服的，因此在现在的局域网环境中，基本已被根据双绞线的以太网物理层规范所取代。
同轴电缆分为细缆?RG-58 和粗缆?RG-11 两种。
细缆的直径为0.26厘米，很大传输间隔185米，运用时与50Ω终端电阻?如图5 、T型连接器(如图6)、BNC接头与网卡相连，线材价格和连接头本钱都比较廉价，并且不需要购置集线器等设备，十分适合架起终端设备较为集中的小型以太网络。缆线总长不要超过185米，否则信号将严重衰减。细缆的阻抗是50Ω。
粗缆(RG-11)的直径为1.27厘米，很大传输间隔到达500米。因为直径相当粗，因此它的弹性较差，不适合在室内狭窄的环境内架起，并且RG-11连接头的制作方式也相对要复杂许多，并不能直接与电脑连接，它需要通过一个转接器转成AUI接头，然后再接到电脑上。因为粗缆的强度较强，很大传输间隔也比细缆长，因此粗缆的主要用途是扮演网络主干的角色，用来连接数个由细缆所结成的网络。粗缆的阻抗是75Ω。
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