PoE技术反面的概念非常简单：经过现有的局域网铜缆布线系统传送满足可靠的DC电源，这样企业能够运行终端设备，如VoIP电话、接入点和安全摄像机，而不需额定的连接。经过局域网布线传送DC电源不需进行电气晋级，同时能够避免AC电源不稳定而导致的设备损坏。
经过优化现有局域网设施的使用，打破与AC电源的联系，PoE降低了运行成本，简化了办理能力，经过增加不间断电源、提供备份电源，企业能够保证关键业务型应用的可靠性。
IEEE 802.3af标准支撑两种PSE：终端跨度和中间跨度。终端跨度PSE一般在数据线对(3和6, 1和2)上接入电源，用于10/100Base-T和10/100/1000Base-T以太网电源。中间跨度PSE安装在非PoE交换机和被供电设备之间，其限于在10/100Base-T网络中没有使用的线对(4和5, 7和8)上接入电源。
但是，被供电交换机提出了额定的要求。例如，被供电交换机可能会把供电需求从几百千瓦提高到几千千瓦。在现有馈电系统不足以满足提高的需求时，可能需要晋级馈电系统。
中间跨度PSE与非供电交换机一起使用，能够在现有网络中需要的地方灵敏地刺进电源，并在每个端口基础上改变PoE传送方式。中间跨度还简化了维护作业，它能够保持数据和电源办理之间分开。非供电交换机单独办理的数据流经中间跨度，而不作改动；中间跨度则接入PoE，办理电源传送。即使在一周七天、全天24小时运行的环境中，仍能够在不中断很终用户供电的情况下进行交换机维护。
对每个PoE端口，集线器正面有两个RJ-45插座(输入和输出)。为刺进集线器，来自交换机的跳线连接到集线器的输入上。第二条跳线把集线器的输出连接到配线架上。
供电配线架不要求额定的互连。经过把中间跨度设备功能与传统配线架功能结合在一起，供电配线架能够代替无源配线架。事实上，希望支撑PoE的机构能够先把供电配线架作为无源设备使用，在部署PoE时再支撑以太网在线供电。
在新建网络或没有配线架的网络中，应规划刺进供电配线架。经过绘制网络图及预计的PoE需求，新拓扑结构的设计人员能够保证在很佳位置安装供电配线架，在部署设备的网络边缘，很大限度地提高配电能力。
很后，挑选适当的PSE需要确定很适合给定网络拓扑的设备。
经济性是另一个关键因素。其分支办公室将演进到VoIP电话的公司应考虑在适当的时间晋级到被供电交换机，或保持现有的交换设施，经过供电配线架提供电源。
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