光通信体系图
光纤传输体系是数字通信的理想通道。与模拟通信相比较，数字通信有很多的优点，灵敏度高、传输质量好。因此，大容量长距离的光纤通信体系大多选用数字传输方式。
主要任务是PCM编码和信号的多路复用。
在光纤通信体系中，光纤中传输的是二进制光脉冲"0"码和"1"码，它由二进制数字信号对光源进行通断调制而产生。而数字信号是对连续变化的模拟信号进行抽样、量化和编码产生的，称为PCM（pulse code modulation），即脉冲编码调制。这种电的数字信号称为数字基带信号，由PCM电端机产生。
抽样所得的信号起伏是无限多的，让这些起伏无限多的连续样值信号通过一个量化器，四舍五入，使这些起伏变为有限的M种（M为整数），这就是量化。由于在量化的过程中起伏取了整数，所以量化后的信号与抽样信号之间有一个差值（称为量化差错），使接纳端的信号与原信号间有一定的差错，这种差错表现为接纳噪声，称为量化噪声。码位数M越多，分级就越细，差错越小，量化噪声也越小。
现以话音为例来说明这个过程。我们知道话音的频率范围是300～3,400Hz，在抽样的时分，要遵循所谓的奈奎斯特抽样率，实际中按8,000Hz的速率进行抽样。为了保证通话的质量，在长途干线话路中选用的是8位码（28=256个码组）。这样量化值有256种，每一种量化值都需要用8位二进制码编码，那么每一个话路的话音信号速率为8×8＝64kbps。
多路复用技能包括：频分多路复用（FDM）、时分多路复用（TDM）、波分多路复用（WDM）、码分多址（CDMA）和空分多址（SDMA）。
频分多路复用：当信道带宽大于各路信号的总带宽时，可以将信道分割成若干个子信道，每个子信道用来传输一路信号。或者说是将频率划分成不同的频率段，不同路的信号在不同的频段内传送，各个频段之间不会相互影响，所以不同路的信号可以同时传送。这就是频分多路复用（FDM）。
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